導讀：《連線》雜志最新一期系列封面文章對20個尚不為人知但影響深遠的下一代創新進行了介紹，它們是針對操作而非文字的Quixey搜索引擎、讓app自由移植的云計算技術Docker、癌癥治療終極方案、利用大數據開發新食品的Hampton Creek……

這一年筆者有幸得見一些老洞大開的技術和設計。我沒有向外人說過一個字，甚至我妻子也不知道。想象一下：你受工程經理或產品經理邀請去參觀他們的新項目--他們興奮不已，希望他人作出評論的項目。多數情況下他們并非馬斯克、桑德伯格之類眾人皆知的人物，而是默默無聞、廢寢忘食從事實際創新工作的人才。

不過，本刊新一期系列封面文章將詳細介紹共計20個下一代創新項目，它們是針對操作而非文字的Quixey搜索引擎、教導中國買家購物的螞蟻金融、為每一個人設計手機的小米公司智能戰略、能把任何應用及相關依賴項打包成一個輕量/可移植/自包涵式容器的云計算技術Docker、癌癥治療終極方案、讓資金像電子郵件一樣來去自如的在線支付創業公司Stripe、利用大數據創新食品工業的Hampton Creek……。篇幅所限，本文摘錄四大創新以饗讀者。

針對操作而非文字的Quixey搜索引擎

試想網絡以如下方式運行：你看完一種產品的評論，然后決定買它。但是你不能直接點鏈接前往亞馬遜網站購買，相反你只好關掉瀏覽器，打開另一個瀏覽器訪問亞馬遜主頁，然后搜索該產品--如果你還能記得該產品名稱的話。

這基本上就是智能手機應用的運行方式。每一款應用都是一個封閉的軟件--至少直到最近都不能與其他任何應用協作。這種問題只要稍一琢磨就覺得荒謬。不過讓app像網頁那樣協作運行--所謂的“深度鏈接”--仍然是一個秘而不宣的想法。即使在科技界，也有很多人認為app就是不能交互。

Quixey公司聯合創始人兼CEO卡根(Tomer Kagan)不那么認為。他的公司已有五年歷史，正在利用深度鏈接技術使app的內容像網頁內容那樣互相連接。Quixey引擎搜索操作--購買、預定、打車等--而非搜索頁面。比如你在它的搜索引擎搜索“泰國菜”，它會給出直接前往另一個app屏幕的鏈接，你可以在那里預定餐館或原料。 谷歌能做到這一點嗎？卡根反問道。

其實谷歌、Facebook和Twitter也在努力研究這一問題。每家公司都在發展自己的深度鏈接技術。它們這么做有充分的理由，因為桌面網頁時代已經讓位于移動應用和云計算。

不過除非app開發者進行某種程度的根本反思，app的這種轉變不會發生。在開發者主動利用生命技術開發app之前，Quixey 及URX、Vurb、Deeplink.me類似創業公司的發展將受到限制。卡根表示，大約30%的app結構可以像谷歌搜索網頁那樣“爬出來”建立搜索目錄。不過他預計這一比例將迅速攀升，部分原因在于他認為生命技術是app吸引用戶反復使用的關鍵。讓用戶下載app和留住用戶并非一回事，卡根說。

卡根設想的留住用戶是什么樣情形呢？在Fandango買一張電影票就會出現附近餐館訂餐鏈接。打開一個音樂應用就會提供Spotify播放列表鏈接。搜索附近街區地址就會出現呼叫優步前往目的地的選項。

通過創立操作鏈接結構，深度鏈接為我們與移動設備互動提供了新的可能性，并為app開發者開辟了新的收入來源。如果深度鏈接能夠被索引，它們也就能夠貨幣化，一如谷歌利用廣告關鍵字將其網頁鏈接目錄轉變為滾滾利潤。而且深度鏈接還能對消費者意圖進行精確得多的衡量，這是廣告商的無上財富。一個關鍵詞搜索也許意味著包括是否有購買欲在內的不同含義，但是打開一個鏈接采取某種操作的意義就比點擊以查看信息明確得多。

把創業風帶人華府的女人

梅根-史密斯(Megan Smith)的正式頭銜是美國首席技術官，不過可以把它視為美國政府科技界的首席宣傳家。這是奧巴馬總統非常看重的角色。去年九月梅根開始履職后，奧巴馬經常與她會面確定重要事項。2009年奧巴馬當選總統后不久設立該職位，現年50歲、之前負責谷歌新業務開發的梅根是第三位任職者。

在布法羅長大的史密斯始終熱愛科學項目。她在麻省理工學習機械工程，后來在蘋果北京公司和智能手機制造商先鋒General Magic工作。2004年她加入谷歌。在主持新業務開發期間，她還主導了谷歌地球和谷歌地圖的重大并購。梅根說，“新業務開發部門是干實事的部門，是對目前職位的有效訓練。我們不管理工程團隊，但相信能大力幫助他們。”

身為美國CTO，史密斯職權廣泛。對專利改革、隱私問題、網絡中性化、監管改革等重大科技問題向總統提供建議。她還引薦和鼓勵優秀人才加入美國數字服務部(United States Digital Service)和總統創新之友(Presidential Innovation Fellows)。她積極參加“開放政府”項目，比如今年一月英美兩國達成的互相學習如何改善素質服務合作協議。“我們的國家誕生了亞馬遜、Facebook和Twitter，為何聯邦政府就不能提供了不起的數字服務呢，”史密斯反問道。

不過，史密斯的遺產可能將來自名為“科技招聘”(TechHire)的新項目，她希望通過該項目讓更多的女性和有色人種承擔科技工作。她正在為這一目標而努力：與社區大學和一些城市的公司合作，以培訓更加多樣化的科技人才。

史密斯在奧巴馬任內的工作任期還有大約18個月。這似乎有點短，難以有所作為，不過你要知道硅谷許多最杰出的公司是在更短的時間內拔地而起的。

從大數據到食品科學的大前途

現代數據科學發軔于谷歌、亞馬遜、鄰客音、Facebook等公司。的確，數學家們從二十世紀初就開始進行統計分析，在數據中探求新真相。然而只是到近年來，谷歌和亞馬遜等公司才把這門科學提高到前人無法想象的高度。在管理全球搜索引擎、購物網站、社交網絡、視頻服務的過程中，這些公司收集了空前數量的數據，而且在過去幾年來它們已經開發了新軟件，新算法和新技術，能夠對所有這些數據信息進行迅速分析。

筆者在谷歌時從事的正是數據分析工作。在數據分析的幫助下，我們發現如果我們展示用戶幾秒鐘后可能會跳過的廣告，YouTube的利潤可最大化。在舊金山創業公司Hampton Creek，我正在利用同樣的技術，創造新的食品種類。

我們的項目是數據科學領域新趨勢的一部分。優步利用大數據優化交通。Airbnb用它優化旅游住宿。大型制藥公司用它發現新藥。還有一些認為這門新技術能幫助診斷疾病，筆者則認為它能改變食品。

利用加拿大黃豌豆和美國高粱的蛋白，我們已制成了相當逼真的雞蛋復制品，用它做的蛋黃醬和曲奇餅更好吃。我們的目標是為不斷增長的全球人群提供新的食物來源--成本更低、更安全、更健康的食物來源。這與YouTube和谷歌地圖似乎風馬牛不相及，但都要用到數據科學。

我們和其他科學家組成一個小組，正在建立所有已知植物蛋白的龐大數據庫--最終將涵蓋180億種植物蛋白。利用我在谷歌使用的很多相同軟件、工具和技術，我們就能夠對新食物創造進行建模。我們的生物學家已經對大約四千種植物蛋白做了分類和分析，其中每一種進行了大約三十次生物測試。

通過擴大蛋白分類，分析描述部分蛋白相互作用方式的數據，我們就可預計其他蛋白如何相互作用，識別有可能生成可口食物的蛋白質組合，確定哪些組合可產生合適的口味、質地和顏色。這樣我們的實驗室研究就更有針對性。

從植物中創造新食物的工作其他科學家已進行多年。不過在數據的幫助下，我們的工作要全面得多，我們將檢測地球上所有可行的蛋白質組合。180億種蛋白質幾乎是一個天文數字，不過我們不必樣樣都檢測。在數據分析中，我們可以知道哪些蛋白質組合有用哪些沒用。

我們的大數據項目仍然處于初期階段，但已經開始結出果實。它指引我們發現新物種和新蛋白質組合。數據科學濫觴于谷歌和亞馬遜，但其影響無遠弗屆。

谷歌ATAP項目雖敗猶榮

美國國防部高級研究計劃局(DARPA)的HTV-2高超音速飛行器是一個形似鋼筆筆尖的無人機，是有史以來人類所創造的速度最快的物體。然而在2011年以時速1.3萬英里試飛時，其金屬外殼由于大氣摩擦而融化，起飛后九分鐘墜入太平洋。

這使得在幾個月后HTV-2高超音速飛行器的年度項目獎評選中幾無勝算。然而當杜干(Regina Dugan)揭曉評選結果是，獲獎項目卻是HTV-2。某種程度上九分鐘的失敗使它成為獲勝者。HTV-2在DARPA引起軒然大波，但其獲獎意義十分明顯。DARPA信息創新辦公室主任考夫曼贊賞它敢為人先。

杜干是谷歌高級技術與項目部(ATAP)領導，正在做很多高風險項目，在這個職位上他對失敗想得很多。在DARPA他也是這樣，DARPA延攬人才進行多種著眼未來的項目--比如模擬計算機芯片、開源站車和蜂鳥機器人(81.210， -1.57， -1.90%)。谷歌借鑒DARPA的這一模式，自2012年成立以來啟動了十幾個項目。ATAP緊緊抓住激動人心的新科技，迅速將其推向現實世界。在數百家承包商的幫助下，所有工作在短短兩年內完成。如果項目大有前途，可以再加兩年時間。這樣項目開展面臨緊迫感，杜干認為這對創新很有必要。“一周時間就相當于整個項目周期的1%，項目經不起官僚主義和繁文縟節。而且團隊規模足夠小，你可以甩開這些限制迅速行動，”杜干說。

當項目極其依賴于可能之事時，失敗在所難免。杜根對此心知肚明。不過在具有重要意義的地方失敗比在其他地方失敗更重要，他說。

出自杜干團隊的十幾個項目比谷歌的研發老大X實驗室更加專一，全都專注于移動設備和移動服務。ATAP最開始是谷歌摩托羅拉手機部的一部分，去年該部門賣給聯想時留在谷歌。迄今為止ATAP已公布代號為Ara和Tango兩個項目，前者為模塊化手機項目，后者為平板電腦項目，利用傳感器電池隨時隨地構建3d地圖，很像拉薩火星探測漫游器的個人版本。Tango項目剛脫離ATAP，向谷歌成熟產品邁進了一大步，開發商可利用它開發一系列全新增強現實應用。

杜干團隊不足一百人，但建立合同關系的商家為數不少。這是全球性的努力。杜干說：“我們與五大洲25個國家的483個實體簽訂合同。”

要在兩年內拿出令人腦洞大開的東西，也許你得敢于冒犯權威。當ATAP這類組織的領導就是要營造緊張氛圍，需要能反思傳統思維的下屬。杜干的團隊成員通常不是二十幾歲的極客，而是像自己那樣正處于職業中期的人。他們很多是有五到十年實際工作經驗的博士。他們有技術，同時也敢于頂撞老板和會計。

杜干以雷厲風行著稱。20世紀90年代，她在Darpa擔任機械工程師研發爆炸物探測儀，在阿富汗坐掃雷車掃雷。之后不久她被任命為Darpa首任女主任，隨即前往阿富汗考察能為地面部隊作出什么貢獻。她孜孜不倦地率領團隊取得偉大成功或取得偉大失敗。