11月21日晚，廣州恒大淘寶隊主場作戰，以1比0戰勝阿聯酋拜阿赫利隊，奪得2015賽季亞冠的桂冠。時間回到2010年，當恒大地產的許家印全資買下俱樂部時，曾說過“5年奪得亞洲冠軍”的豪言壯語，當時被認為是夸下海口，但僅3年豪言就變成了現實。廣州恒大驍勇善戰，在這5年中，攬下了包括亞冠、中超、超級杯、足協杯在內的各項比賽冠軍。然而，許家印還說過一句話“搞足球頭兩年可以虧，但從第三年、第四年就要開始賺錢”，從現在看來，這句話還很難實現。

恒大淘寶多年虧損，在2013年、2014年、2015年的1至5月球隊凈利潤分別是-5.7億元、-4.8億元以及-2.6億元，不到兩年半，虧損超過13億。然而，虧損的何止只有恒大淘寶，據央視報道，2014年中超聯賽總收入達20億，總支出為22.37億，有三分之二的球隊在虧損。國內足球俱樂部虧損已成為一個普遍現象，那么，球隊為何會虧損呢？

球隊虧損的一大原因是“高投入高產出”戰略，就球隊取得的成績而言是符合高產出的，但經濟效益遠遠未達標。中國足球俱樂各各都是燒錢的主，上海上崗、上海綠地、山東魯能、北京國安、廣州富力投資均超過5億，而錢也幾乎都燒在了球員身上。盡管中國足球在亞洲很難排到第一，但中超球員的平均年薪超過200萬元，球員薪資位居亞洲第一。而在各大球隊中燒錢最猛的要數廣州恒大淘寶隊，2014年恒大淘寶給球員和教練薪酬開支達到5.75億元，由于球員轉會的費用為1.65億元，這兩項支出占到了主營業務成本的90%。所以有聲音稱恒大的冠軍是用錢砸出來的，也不是沒有根據的。

虧損的另一個原因是盈利模式單一、上下游產業鏈不完善。目前，各球隊收入來源主要依賴門票和廣告，2014年中超20億的總收入，廣告就占了一半，而3億的門票和2億的轉會費也是總收入的重要組成部分。與之相對比的是英超、德甲、意甲等較為成熟的聯賽的電視轉播版權費占中總收入比重高，英超的版權收入甚至達到總收入的50%。此外，產業鏈下游的足球賽事衍生品也沒有得以很好的開發，去年中超特許商品收入僅有2000萬元，還不及羅星C整個賽季球員銷售收入的三十分之一。

盡管足球是個賠本的買賣，但依然阻擋不了各方大佬以及資本的熱情。地產大佬王健林并購盈方，入股馬競，宣布3年里花5億投資中國足球。2014年7月馬云斥12億元巨資投資廣州恒大，使廣州恒大更名為廣州恒大淘寶隊。而今年11月6日，恒大淘寶更是在新三板成功上市，成為國內第一支上市的足球俱樂部。

足球這個“賠錢貨”之所以受到資本的青睞在于它背后寬闊的市場前景。足球是體育產業的巨頭，目前全球體育產業年產約為5000億美元，而足球在其中占比超過四成，基于中國足球市場剛起步，市場空間更為廣闊，以體育產業2億元市場空間計算，足球產業的市場空間至少有八千億元。如此大的市場怎能不引來各方大佬前來分一杯羹？

另一方面，借政策東方，足球產業迎來了發展良機。去年國務院出臺46號文件，提出取消商業性和群眾性體育賽事活動審批，通過市場機制積極引入社會資本承辦賽事并鼓勵發展職業聯盟，加快推進體育行業協會與行政機關脫鉤等。這一系列政策進一步擴開了市場的大門，使市場環境前所未有的寬松。

此外，中國有世界上最多的球迷群體，在球場上奔跑的足球隊員們就像是一個個運動著的廣告牌，投資球隊對企業而言，無疑是一種很好的營銷方式。恒大淘寶隊在2013年亞冠奪冠時穿著的球衣上寫著恒大冰泉四個字，在比賽第二天，恒大就推出了它的新產品——恒大冰泉，這對恒大冰泉而言是一次強有力的營銷。而此次亞冠決賽夜，恒大淘寶隊球衣上寫著的恒大人壽也是為自家的恒大人壽做宣傳。

其實，投資球隊還有一好處，就是能夠贏得地方政府的好感，這也是16支中超球隊幾乎都參雜者房地產血統的原因，如廣州恒大、杭州綠城、廣州富力、山東魯能、上海綠地等球隊干脆直接跟地產公司姓。地產公司大都打著和政府套近乎、拿地更容易的算盤，接下了足球俱樂部這個燒錢的主，將他們好生養著。

中投顧問文化行業研究員沈哲彥表示，中國足球無論是綜合實力，還是市場化水平，要走的路還很長。