儒林外史的現代啟示意義_儒林外史帶來的啟示

《儒林外史》中國古代諷刺小說的巔峰之作

對科舉和八股文的聲討和攻擊

《儒林外史》是我國文學史上第一部長篇諷刺小說，也是世界文學史上最優秀的諷刺文學力作。參透人世虛空的吳敬梓，對摧殘人性的科舉制度與八股文寫作發動了一場最全面、最猛烈、最堅定的文字聲討和抨擊，氣勢洶涌如潮，提出的種種尖銳而有價值的問題仿佛巨石入水，在整個封建社會引起了軒然大波。全書能“摹繪世故人情，真如鑄鼎像物”，因而使得“擅魅翅煙，畢現尺幅”。

《儒林外史》共55回，約40萬字，描繪了近200個人物，以十多個既獨立又有聯系的故事，細膩地刻畫了一群追求功名富貴的、各種類型的封建儒生和貪官污吏的丑惡面目，剖析了當時讀書人鄙陋變態的靈魂——數十載寒窗只為考取功名，人們心理變得麻木、丑陋、愚昧，靈魂扭曲。而一旦他們如愿以償，躋身為統治階級的一員，作為既得利益者，便繼承前任衣缽，媚上欺下，魚肉鄉民，在百姓頭上作威作福。

《儒林外史》是寫儒林階層的。在中國的古代，所謂的儒林，既是知識分子的世界，也是官場的世界。這是一部批判知識分子的書，也是一部揭露官場昏暗的書。作者以犀利的筆觸對儒林階層進行了無情地鞭撻、含淚地批判，以悲天憫人的手筆描寫了八股制度下眾多儒林人士的悲劇性命運，入木三分地刻畫了一系列深受科舉毒害的迂腐的讀書人、虛偽的假名士，也塑造了理想中的儒林人物。雖然假托明代，卻是封建社會一幅真實的生活畫卷。

這部書中的人物形象，截然分明地分成兩類：一類是深受科舉制度毒害的腐儒，他們丑態百出，是作者諷刺和揭露的對象；另一類是對科舉功名絲毫不熱心的真儒，他們磊落風雅，寄托著作者的理想和希望。在作者看來，儒林中的種種丑惡，均源自對功名利祿的追逐，并因此而喪失操守。作者所肯定所贊頌的人物，大致可以分為兩類：一類是士林中為數不多的真儒、賢者；一類是市井小民，其中包括普通民眾和“市井奇人”。前一類中的理想人物是王冕、杜少卿、沈瓊枝、莊紹光、遲衡山等，后一類的代表人物是市井“四大奇人”。

全書的故事情節雖然沒有一個主干，卻有一個中心貫穿其間，那就是反對科舉制度和封建禮教的毒害，諷刺因為熱衷功名富貴而造成的極端虛偽、惡劣的社會風習。吳敬梓不僅寫出了科舉制度外在的種種弊端，并且將他銳利的筆觸深入到為科舉制度毒害、折磨的人物被扭曲的靈魂深處，從而使《儒林外史》對科舉制度的批判達到了前所未有的深度。作者現實主義的冷峻目光，始終不是只看到一些孤立的個別的人，而是投向整個社會。他從社會環境來寫人物的命運和性格，又從人物的命運和性格來表現病態的社會。

我們從書中的故事里不僅看到了獨具性格、面貌不同的人物，而且看到了一個腐朽墮落的、光怪陸離的社會世相。作者對那些熱衷功名富貴以致中了邪魔、被社會擠壓得靈魂都變了形的卑微可憐的儒生們，既作了無情的尖刻的嘲諷，又表現出關切的哀憐和同情。而為了改良社會，表現作者的理想，吳敬梓在作品中也塑造了幾個正面人物，對自食其力的手工業者給予歌頌，對不迷戀科舉的讀書人加以贊揚，把希望寄托在用儒家的道德規范來扭轉頹敗的世風上。這在當時，有著鮮明的現實性，對后人也有重大的啟示意義。

吳敬梓卓越的幽默諷刺才能和駕馭語言的本領，使《儒林外史》取得了極其出色的藝術效果，在諷刺文學中具有無可爭議的崇高地位。作為一部形形人物的“靈魂史”，它開辟了一個視野，提供了一種眼光，形成了一種手法，創造了一種小說結構形態，成為中國小說史上一部具有開創性意義的杰作，構成了我國古代小說創作的又一高峰，在中國短篇小說發展史上具有不可超越的價值。

偉大的現實主義作家吳敬梓

吳敬梓（1701—1754），字敏軒，一字文木，自稱秦淮寓客，安徽全椒人。他出生于一個“名門望族”的大家庭。曾祖和祖父兩輩官運亨通，曾有五十年“家門鼎盛”的時期。曾祖輩四名進士，曾祖父吳國對高中探花；祖父輩兩名進士，其中一名榜眼。到了吳敬梓父輩，家道開始凋敗，吳敬梓親歷了自己家族衰敗的過程。

吳敬梓13歲時喪母，23歲時，嗣父又抑郁而死，開始獨擔門戶，因為他在族中的嗣子身份，又是兩代單傳，便成了族人欺凌的對象，祖遺也被侵奪。他從中看透了封建禮教的虛偽，人情世態的冷暖，從此過著放蕩不羈的浪子生活，“千金一笑買醉酣，酒酣耳熱每狂叫”，不久“田廬盡賣，鄉里傳為子弟戒”。他懷著誓將去汝的決絕，永遠離開故鄉，舉家移居南京秦淮水亭。

二十九歲，應滁州試（鄉試預考），主考官認為他“文章大好人大怪”，不中。1733年，三十三歲時，離開家鄉，移居南京。

在南京，因為樂善好施，不懂持家，再加上憤世嫉俗以至于放浪形骸而大肆揮霍錢財，不到10年，就將遺產消耗一空，所以生活越來越窘迫，經常過著衣不保暖、食不果腹的困苦生活，僅靠販賣文章和朋友的周濟為生。

在南京，為了修復南京先賢祠，他捐賣了祖屋，從此生活更加困頓，后來靠典衣賣文度日，到了無物可賣時，只有斷炊挨餓。然而性情豪爽的吳敬梓絲毫不以為苦，依然豪放曠達，率直真誠，追慕先賢，淡泊明志，以顏回式的態度笑對人生。平日里他廣交文人學士，被四方的“文酒之士”推舉為盟主。雖然憎惡滅性的封建禮教，但他還是重視秩序的力量，曾積極地倡導建立先賢祠，試圖弘揚知識分子的傳統道德精神以挽救世風。在嚴冬與朋友五六人，“乘月出南門，繞城堞行數十里，歌吟嘯呼，相與應和。逮明，入水西門，各大笑散去。夜夜如是，謂之‘暖足’。”（程晉芳《文木先生傳》）但他始終堅持自己的清操，中途退出了博學鴻詞征召，以一生“侯門未曳據”而自豪。1751年，乾隆南巡，來到南京，士人夾道拜迎，他卻“企腳高臥”。1754年，在貧病交加中客死揚州。

吳敬梓從小“笙簧六藝，漁獵百家”，他曾熱衷于科舉，中過秀才，但因“文章大好人大怪”而困頓場屋。在南京，他廣泛接觸了官僚、紳士、名流、清客等社會各階層人物，認識到科舉制度的毒害，從而發出了“如何父師訓，專儲制舉才”的質疑，后來干脆放棄了諸生籍，“獨嫉時文士如仇，其尤工者，則尤嫉之”。在他35歲那年，江寧訓導唐時琳推薦他參加博學鴻詞考試，他卻在省試時借病推辭了。

作為一個社會“異類”，科舉并未成為吳敬梓對人生的唯一追求，讀書生活更使他顯露出孤傲脫俗的叛逆個性。當他家業敗落后，受到一些衣冠楚楚的士人的冷眼和嘲弄，經歷了由富貴到貧賤的不尋常變故的吳敬梓也因此飽嘗世態炎涼，體察到士大夫階層的種種墮落與無恥，看清了封建王朝統治下政治的腐敗與社會的污濁，了解了儒生的生活真相和精神狀態。從40歲開始，吳敬梓懷著憤世嫉俗的心情，耗費十年功夫寫下了著名的諷刺小說《儒林外史》，后世稱其為我國古典諷刺小說的奠基之作。不僅如此，飽覽詩書的吳敬梓還著有詩文集《文木山房集》12卷和《詩說》7卷，無愧為一代文壇宗師。

看魯迅如何讀《儒林外史》

迨吳敬梓《儒林外史》出，乃秉持公心，指擿時弊，機鋒所向，尤在士林；其文又慼而能諧，婉而多諷：于是說部中乃始有足稱諷刺之書。

吳敬梓字敏軒，安徽全椒人，幼即穎異，善記誦，稍長補官學弟子員，尤精《文選》，詩賦援筆立成。然不善治生，性又豪，不數年揮舊產俱盡，時或至于絕糧，雍正乙卯，安徽巡撫趙國麟舉以應博學鴻詞科，不赴，移家金陵，為文壇盟主，又集同志建先賢祠于雨花山麓，祀泰伯以下二百三十人，資不足，售所居屋以成之，而家益貧。晚年自號文木老人，客揚州，尤落拓縱酒，乾隆十九年卒于客中，年五十四（1701—1754）。所著有《詩說》七卷，《文木山房集》五卷，詩七卷，皆不甚傳（詳見新標點本《儒林外史》卷首）。

吳敬梓著作皆奇數，故《儒林外史》亦一例，為五十五回；其成殆在雍正末，著者方僑居于金陵也。時距明亡未百年，士流蓋尚有明季遺風，制藝而外，百不經意，但為矯飾，云希圣賢。敬梓之所描寫者即是此曹，既多據自所聞見，而筆又足以達之，故能燭幽索隱，物無遁形，凡官師，儒者，名士，山人，間亦有市井細民，皆現身紙上，聲態并作，使彼世相，如在目前，惟全書無主干，僅驅使各種人物，行列而來，事與其來俱起，亦與其去俱訖，雖云長篇，頗同短制；但如集諸碎錦，合為帖子，雖非巨幅，而時見珍異，因亦娛心，使人刮目矣。敬梓又愛才士，“汲引如不及，獨嫉‘時文士’如仇，其尤工者，則尤嫉之。”（程晉芳所作傳云）故書中攻難制藝及以制藝出身者亦甚烈，如令選家馬二先生自述制藝之所以可貴云：

“……‘舉業’二字，是從古及今，人人必要做的。就如孔子生在春秋時候，那時用‘言揚行舉’做官，故孔子只講得個‘言寡尤，行寡悔，祿在其中’：這便是孔子的舉業。到漢朝，用賢良方正開科，所以公孫弘董仲舒舉賢良方正：這便是漢人的舉業。到唐朝，用詩賦取士；他們若講孔孟的話，就沒有官做了，所以唐人都會做幾句詩：這便是唐人的舉業。到宋朝，又好了，都用的是些理學的人做官，所以程朱就講理學：這便是宋人的舉業。到本朝，用文章取士，這是極好的法則。就是夫子在而今，也要念文章，做舉業，斷不講那‘言寡尤，行寡悔’的話。何也？就日日講究‘言寡尤，行寡悔’，那個給你官做？孔子的道，也就不行了。”（第十三回）

《儒林外史》所傳人物，大都實有其人，而以象形諧聲或廋詞隱語寓其姓名，若參以雍乾間諸家文集，往往十得八九（詳見本書上元金和跋）。此馬二先生字純上，處州人，實即全椒馮粹中，為著者摯友，其言真率，又尚上知春秋漢唐，在“時文士”中實猶屬誠篤博通之士，但其議論，則不特盡揭當時對于學問之見解，且洞見所謂儒者之心肝者也。至于性行，乃亦君子，例如西湖之游，雖全無會心，頗殺風景，而茫茫然大嚼而歸，迂儒之本色固在。

至敘范進家本寒微，以鄉試中式暴發，旋丁母憂，翼翼盡禮，則無一貶詞，而情偽畢露，誠微辭之妙選，亦之辣手矣：

……兩人（張靜齋及范進）進來，先是靜齋謁過，范進上來敘師生之禮。湯知縣再三謙讓，奉坐吃茶。同靜齋敘了些闊別的話；又把范進的文章稱贊了一番，問道“因何不去會試？”范進方才說道，“先母見背，遵制丁憂。”湯知縣大驚，忙叫換去了吉服。拱進后堂，擺上酒來。……知縣安了席坐下，用的都是銀鑲杯箸。范進退前縮后的不舉杯箸，知縣不解其故。靜齋笑道，“世先生因遵制，想是不用這個杯箸。”知縣忙叫換去。換了一個磁杯，一雙象牙箸來，范進又不肯舉動。靜齋道，“這個箸也不用。”隨即換了一雙白顏色竹子的來，方才罷了。知縣疑惑：“他居喪如此盡禮，倘或不用葷酒，卻是不曾備辦。”落后看見他在燕窩碗里揀了一個大蝦圓子送在嘴里，方才放心。……（第四回）

此外刻劃偽妄之處尚多，掊擊習俗者亦屢見。其述王玉輝之女既殉夫，玉輝大喜，而當入祠建坊之際，“轉覺心傷，辭了不肯來”，后又自言“在家見老妻悲慟，心中不忍”（第四十八回），則描寫良心與禮教之沖突，殊極刻深（詳見本書錢玄同序）；作者生清初，又束身名教之內，而能心有依違，托稗說以寄慨，殊亦深有會于此矣。以言君子，尚亦有人，杜少卿為作者自況，更有杜慎卿（其兄青然），有虞育德（吳蒙泉），有莊尚志（程綿莊），皆貞士；其盛舉則極于祭先賢。迨南京名士漸已銷磨，先賢祠亦荒廢；而奇人幸未絕于市井，一為“會寫字的”，一為“賣火紙筒子的”，一為“開茶館的”，一為“做裁縫的”。末一尤恬淡，居三山街，曰荊元，能彈琴賦詩，縫紉之暇，往往以此自遣；間亦訪其同人。

一日，荊元吃過了飯，思量沒事，一徑踱到清涼山來。……他有一個老朋友姓于，住在山背后。這于老者也不讀書，也不做生意，……督率著他五個兒子灌園。……這日，荊元步了進來，于老者迎著道，“好些時不見老哥來，生意忙的緊？”荊元道，“正是。今日才打發清楚些。特來看看老爹。”于老者道，“恰好烹了一壺現成茶，請用一杯。”斟了送過來。荊元接了，坐著吃，道，“這茶，色香味都好。老爹卻是那里取來的這樣好水？”于老者道，“我們城西不比你們城南，到處井泉都是吃得的。”荊元道，“古人動說‘桃源避世’，我想起來，那里要甚么桃源。只如老爹這樣清閑自在，住在這樣‘城市山林’的所在，就是現在的活神仙了。”于老者道，“只是我老拙一樣事也不會做，怎的如老哥會彈一曲琴，也覺得消遣些。近來想是一發彈的好了，可好幾時請教一回？”荊元道，“這也容易，老爹不嫌污耳，明日攜琴來請教。”說了一會，辭別回來。次日，荊元自己抱了琴，來到園里，于老者已焚下一爐好香，在那里等候。……于老者替荊元把琴安放在石凳上，荊元席地坐下，于老者也坐在旁邊。荊元慢慢的和了弦，彈起來，鏗鏗鏘鏘，聲振林木。……彈了一會，忽作變徵之音，凄清宛轉。于老者聽到深微之處，不覺凄然淚下。自此，他兩人常常往來。當下也就別過了。（第五十五回）

然獨不樂與士人往還，且知士人亦不屑與友：固非“儒林”中人也。至于此后有無賢人君子得入《儒林外史》，則作者但存疑問而已。

《儒林外史》初惟傳鈔，后刊木于揚州，已而刻本非一。嘗有人排列全書人物，作“幽榜”，謂神宗以水旱偏災，流民載道，冀“旌沉抑之人才”以祈福利，乃并賜進士及第，并遣禮官就國子監祭之；又割裂作者文集中駢語，襞積之以造詔表（金和跋云），統為一回綴于末：故一本有五十六回。又有人自作四回，事既不倫，語復猥陋，而亦雜入五十六回本中，印行于世：故一本又有六十回。

是后亦鮮有以公心諷世之書如《儒林外史》者。（魯迅）

有關《儒林外史》的小故事

（1）周進的故事

周進屢試不第，在山東衰州府漢上縣薛家集一所蒙館教課糊口。新中的年輕秀才梅玖當面嘲笑他，舉人王惠輕慢他，薦館的夏總甲嫌他不常去奉承，村人也嫌他呆頭呆腦，他因而連這只“破碗”也端不住了，只能跟著姐夫金有余去買貨。一次，偶去省城“貢院”觀光，那是專門舉行鄉試的場所，他觸景生情，只覺無限辛酸，委屈得“一頭撞在號板上，直僵僵不省人事”。眾人不忍，湊錢幫他捐了個監生入場應考，不想居然中了，旁人阿談拍馬且不說，他居然自此官運亨通，三年內升了御史，欽點廣東學道。他吃足科舉之苦，當了權后覺得要細細看卷，不致屈了真才才好。

（2）范進的故事

老童生范進，應考二十余次，總是進不了學。此番應試，適逢周學道主考，出于同病相憐，填了他第一名。范進求官心切，不顧岳父胡屠戶的臭罵，繼續又去城里參加鄉試，誰知中了舉人。范進得知中舉消息，欣喜若狂，兩手一拍，不省人事，被他岳父一記巴掌，方始打得醒過神來。這范進中舉以后，有送田地的，有送店房的，有投身為仆以圖蔭庇的，趨炎附勢，不一而足。三兩個月光景，家奴、丫鬟都有了，錢、米更不消說，樂極生悲，卻把個老母活脫脫喜死，而“七七之期”一過，他便急著和張舉人一起奔赴各地去打秋風了。

不容錯過的經典

馬二先生獨自一個，帶了幾個錢，步出錢塘門，在茶亭里吃了幾碗茶，到西湖沿上牌樓跟前坐下。見那一船一船鄉下婦女來燒香的，都梳著挑鬢頭，也有穿藍的，也有穿青綠衣裳的，年紀小的都穿些紅綢單裙子。也有模樣生的好些的，都是一個大團白臉，兩個大高顴骨；也有許多疤、麻、疥、癩的。一頓飯時，就來了有五六船。那些女人后面都跟著自己的漢子，掮著一把傘，手里拿著一個衣包，上了岸散往各廟里去了。馬二先生看了一遍，不在意里，起來又走了里把多路。望著湖沿上接連著幾個酒店，掛著透肥的羊肉，柜合上盤子里盛著滾熱的蹄子、海參、糟鴨、鮮魚，鍋里煮著餛飩，蒸籠上蒸著極大的饅頭。馬二先生沒有錢買了吃，喉嚨里咽唾沫，只得走進一個面店，十六個錢吃了一碗面。肚里不飽，又走到間壁一個茶室吃了一碗茶，買了兩個錢處片嚼嚼，倒覺得有些滋味。吃完了出來，看見西湖沿上柳陰下系著兩只船，那船上女客在那里換衣裳，一個脫去元色外套，換了一件水田披風；一個脫去天青外套，換了一件玉色繡的八團衣服；一個中年的脫去寶藍緞衫，換了一件天青緞二色金的繡衫。那些跟從的女客，十幾個人也都換了衣裳。這三位女客，一位跟前一個丫鬟，手持黑紗團香扇替他遮著日頭，緩步上岸，那頭上珍珠的白光，直射多遠，裙上環佩丁了當當的響。馬二先生低著頭走了過去，不曾仰視。

往前走過了六橋，轉個彎，便像些村鄉地方，又有人家的棺材厝基，中間走了一二里多路，走也走不清，甚是可厭。馬二先生欲待回家，遇著一走路的，問道：“前面可還有好頑的所在？”那人道：“轉過去便是凈慈、雷峰，怎么不好頑？”馬二先生又往前走。走到半里路，見一座樓臺蓋在水中間，隔著一道板橋，馬二先生從橋上走過去，門口也是個茶室，吃了一碗茶。里面的門鎖著，馬二先生要進去看，管門的問他要了一個錢，開了門放進去。里面是三間大樓，樓上供的是仁宗皇帝的御書，馬二先生嚇了一跳，慌忙整一整頭巾，理一理寶藍直裰，在靴桶內拿出一把扇子來當了藥板，恭恭敬敬朝著樓上，揚塵舞蹈，拜了五拜。拜畢起來，定一定神，照舊在茶桌子上坐下。傍邊有個花園，賣茶的人說是布政司房里的人在此請客，不好進去。那廚旁卻在外面，那熱湯湯時燕窩、海參，一碗碗在跟前捧過去，馬二先生又羨慕了一番。

出來過了雷峰，遠遠望見高高下下許多房子，蓋著琉璃瓦，曲曲折折無數的朱紅欄桿。馬二先生走到跟前，看見一個極高的山門，一個直匾，金字，上寫著“敕賜凈慈禪寺”。山門傍邊一個小門，馬二先生走了進去，一個大寬展的院落，地下都是水磨的磚，才進二道山門，兩邊廊上都是幾十層極高的階級。那些富貴人家的女客，成群逐隊，里里外外，來往不絕，都穿的是錦繡衣服，風吹起來，身上的香一陣陣的撲人鼻子。馬二先生身子又長，戴一頂高方中，一幅烏黑的臉，捵著個肚子，穿著一雙厚底破靴，橫著身子亂跑，只管在人窩子里撞。女人也不看他，他也不看女人。前前后后跑了一交，又出來坐在那茶亭內”——上面一個橫匾，金書“南屏”兩字，——吃了一碗茶。柜上擺著許多碟子，橘餅、芝麻糖、粽子、燒餅、處片、黑棗、煮栗子。馬二先生每樣買了幾個錢的，不論好歹，吃了一飽。馬二先生也倦了，直著腳跑進清波門，到了下處關門睡了。因為走多了路，在下處睡了一天。