中國將于11月?lián)駲C(jī)發(fā)射全球首顆脈沖星導(dǎo)航試驗衛(wèi)星

中國航天科技集團(tuán)10日確認(rèn)，將在11月?lián)駲C(jī)發(fā)射全球首顆脈沖星導(dǎo)航試驗衛(wèi)星(XPNAV—1)，中國航天人將成為該領(lǐng)域“第一個吃螃蟹的人”。

中國航天科技集團(tuán)第五研究院脈沖星導(dǎo)航衛(wèi)星科學(xué)任務(wù)系統(tǒng)總設(shè)計師帥平在受訪時說，脈沖星具有極其穩(wěn)定的周期性，“其穩(wěn)定度比目前最穩(wěn)定的氫原子鐘還要高1萬倍以上，被譽(yù)為最穩(wěn)定的‘天文時鐘’”。

目前已發(fā)現(xiàn)和編目的脈沖星多達(dá)2000余顆，其中約有160顆具有良好的X射線信號周期穩(wěn)定輻射特性，可以作為導(dǎo)航候選星。

脈沖星導(dǎo)航的概念早在20世紀(jì)70年代就已被提出，它可為人造衛(wèi)星、宇宙飛船提供導(dǎo)航。不過，以往提出的基于脈沖星射電信號的航天器自主軌道確定方法存在明顯缺陷，X射線脈沖星導(dǎo)航技術(shù)研究也僅停留在關(guān)鍵技術(shù)研究與地面驗證階段。

帥平說，為開展空間飛行試驗、驗證X射線脈沖星導(dǎo)航技術(shù)，中國將在11月?lián)駲C(jī)發(fā)射脈沖星導(dǎo)航試驗衛(wèi)星。該星有三個試驗?zāi)繕?biāo)：首先是利用探測器載荷研究宇宙的背景噪聲，從中“淘金”，找到脈沖星信號;其次是探測蟹狀星云脈沖星以及另外7顆脈沖星;第三是探測低流量脈沖星。

“我們打算通過5到10年的努力，探測26顆脈沖星，建立脈沖星導(dǎo)航數(shù)據(jù)庫。”帥平說，如果能夠建成以脈沖星為基準(zhǔn)的時間系統(tǒng)，也許能夠?qū)崿F(xiàn)“航天器長時間無需人來照料，對表時間將是脈沖星時間”這一想法。(完)