本片的角色都是虛構的，但靈感來自真實的好萊塢明星。布拉德·皮特扮演的杰克·康拉德是一個熱衷于派對的超級電影明星，他是好萊塢明星約翰·吉爾伯特、克拉克·蓋博和道格拉斯·范朋克等人的綜合體，當他在職業生涯中進頸期后，開始回顧過去，思考未來會怎樣。

瑪格特·羅比飾演的奈莉·拉羅伊，是一個斗志昂揚、正處在上升期的好萊塢新星，在她的身上可以看出融合了克拉拉·鮑、珍妮·伊戈爾斯、瓊·克勞馥和阿爾瑪·魯本斯等明星的身影，同時這也是瑪格特·羅比和布拉德·皮特繼《好萊塢往事》后的再次合作。新人卡爾瓦扮演一個墨西哥演員曼尼·托雷斯，作為一個好萊塢的局外人，也在觀察著這個“充滿野心和放肆”的浮華世界。