這一古生物化石發(fā)現(xiàn)研究的重要成果論文，近日在國際專業(yè)學(xué)術(shù)期刊《古地理，古氣候，古生態(tài)》(Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology)發(fā)表，證明臨夏盆地具有歐亞大陸非常連續(xù)和豐富的犀?；植?，不僅是研究犀牛演化重要材料，還是劃分對比地層關(guān)鍵標(biāo)志和判斷氣候環(huán)境背景良好指示。
兩個時代動物群犀牛占統(tǒng)治地位
論文第一作者和通訊作者鄧濤研究員接受中新社記者專訪介紹說，犀?；歉拭C臨夏盆地晚新生代哺乳動物群的重要組成部分，其中兩個時代的動物群以犀牛占統(tǒng)治地位，即晚漸新世(距今2782萬年-2303萬年)的巨犀和晚中新世(距今1163萬年-533萬年)的大唇犀。
臨夏盆地的晚漸新世動物群，在12種大哺乳動物中犀超科成員占據(jù)9種，包括跑犀科、巨犀科和真犀科的屬種，尤其是巨犀非常繁盛，以臨夏巨犀和牙溝吐魯番巨犀的首次出現(xiàn)以及霍爾果斯準(zhǔn)噶爾巨犀的最后出現(xiàn)為特點。漸新世(距今3390萬年-2303萬年)結(jié)束之后，跑犀和巨犀在臨夏盆地都已消失，早中新世(距今2303萬年-1597萬年)地層中僅有真犀科的蘭州巨獠犀。
臨夏盆地晚中新世伊朗犀生態(tài)復(fù)原圖。 陳瑜 繪圖 攝他指出，鑒于犀牛的高度多樣性、廣泛地理分布和快速演化，犀?；蔀榈貙觿澐值牧己蒙飿?biāo)志，并可以進(jìn)行洲際對比。臨夏盆地中中新世(距今1597萬年-1163萬年)地層中發(fā)現(xiàn)馬德里西班牙犀和老溝奇角犀，它們的身體結(jié)構(gòu)反映其生活于森林環(huán)境之中，與歐洲同時期犀?；纳钊雽Ρ蕊@示其種群沿著青藏高原北側(cè)的路線進(jìn)行遷徙；與北美和歐洲晚中新世以三趾馬為優(yōu)勢類群的情況不同，臨夏盆地該時期的犀牛最為豐富。
非洲黑犀和伊朗犀起源于中國
鄧濤表示，臨夏盆地晚中新世哺乳動物群可以分為4個層位，每個層位都有不同的犀牛化石作為劃分對比的標(biāo)志：
一是郭泥溝動物群中，最原始的大唇犀和體型巨大的板齒犀(包括簡單副板齒犀、臨夏副板齒犀、闊鼻寧夏犀)，是晚中新世底界的關(guān)鍵標(biāo)志。
二是大深溝動物群具有非常多的化石地點，每個地點犀牛都是個體數(shù)量最豐富的類群，尤以維氏大唇犀最為典型，還有和政無鼻角犀、摩氏伊朗犀和甘肅黑犀。
三是楊家山動物群的許多地點顯示維氏大唇犀、和政無鼻角犀繼續(xù)繁盛，拉氏中華板齒犀則首次出現(xiàn)。
四是在臨夏盆地南部的青卜山動物群中，產(chǎn)出無角犀亞科的安氏大唇犀和林氏山西犀，以及真犀亞科的林氏列角犀。
鄧濤強(qiáng)調(diào)，這當(dāng)中最重要的成果，就是在大深溝動物群中發(fā)現(xiàn)的伊朗犀和甘肅黑犀，團(tuán)隊深入研究顯示，雖然伊朗犀已經(jīng)滅絕，但臨夏盆地的伊朗犀生活年代為約900萬年前，比古生物學(xué)界最早在伊朗發(fā)現(xiàn)并按慣例以屬地命名的700多萬年前伊朗犀要早200萬年，兩者起源演化關(guān)系非常清晰；甘肅黑犀則是現(xiàn)生非洲黑犀的祖先類群。
臨夏盆地這兩種犀?；陌l(fā)現(xiàn)和研究證明，伊朗犀、黑犀最早起源于中國，它們隨后向西遷徙擴(kuò)散到伊朗、非洲等地，伊朗犀在距今700萬年左右滅絕，而黑犀則在非洲演化延續(xù)至今。
臨夏盆地晚中新世甘肅黑犀復(fù)原圖。 陳瑜 繪圖 攝折射青藏高原隆升巨大影響
哺乳動物對氣候環(huán)境的變化非常敏感，作為有蹄動物的犀牛是臨夏盆地古生態(tài)的有效指示標(biāo)志之一。臨夏盆地犀牛高度的多樣性不僅反映氣候等生態(tài)環(huán)境指標(biāo)的變化，同時折射出青藏高原隆升的巨大影響。
鄧濤說，臨夏巨犀是青藏高原南緣布格蒂巨犀的后代，由此暗示該時期青藏高原仍然存在南北動物交流的通道；巨獠犀具有相似于河馬的寬大下頜，它在早中新世的存在反映當(dāng)時有廣泛分布的水體；西班牙犀和奇角犀生活的中中新世森林更茂盛，水體更豐富；中新世中、晚期之交發(fā)生重大氣候環(huán)境轉(zhuǎn)變，大量板齒犀和大唇犀繁盛的晚中新世為炎熱半干旱的稀樹草原，季節(jié)性變化加強(qiáng)，臨夏盆地成為犀牛在東亞的避難所；中新世末期大量犀牛絕滅，能夠取食高纖維草本植物的山西犀延續(xù)到上新世；披毛犀從青藏高原擴(kuò)散而來的早更新世氣候寒冷而干燥，并伴有顯著的海拔升高，環(huán)境為比較單調(diào)的干冷草原。
此外，由于反芻類的強(qiáng)力競爭，早上新世(距今533萬年-360萬年)和早更新世(距今258萬年-77萬年)動物群中的犀牛顯著減少，早上新世僅有山西犀幸存，而早更新世也只有一種披毛犀存在。作為中間過渡類型，臨夏盆地的泥河灣披毛犀連接了青藏高原札達(dá)盆地上新世和華北平原泥河灣盆地更新世的披毛犀物種。
臨夏盆地代表性的犀?；^骨?！∴嚌? 供圖他認(rèn)為，從總體趨勢上看，犀牛的演化受到開闊環(huán)境逐漸擴(kuò)展的驅(qū)動，尤其反映在它們的取食器官，如牙齒和吻部的特化上。臨夏盆地是揭示犀牛演化及其與晚新生代氣候環(huán)境變遷關(guān)系的有利地區(qū)，并證明犀?；谏锏貙訉W(xué)中具有重要意義。
犀牛有5000多萬年演化歷史
犀牛究竟是怎樣的一種動物？鄧濤科普說，犀牛出現(xiàn)至今已有5000多萬年的演化歷史，它是奇蹄目中最大的類群，并具有最高的生態(tài)多樣性，從炎熱的赤道到寒冷的極地，都曾有不同的犀牛自由自在地生活。
雖然現(xiàn)生犀牛是數(shù)量和種類都相當(dāng)有限的奇蹄動物，但在新生代的大多數(shù)時間里，犀牛卻是異常繁盛的一個類群，在不同的生態(tài)環(huán)境中適應(yīng)輻射出紛繁的分支。
繼馬類之后，犀牛成為地球上最成功的奇蹄動物類群。從漸新世開始，北半球的大多數(shù)陸地生態(tài)系統(tǒng)中都有一種或多種犀牛作為動物群的組成部分，犀牛的化石屬種數(shù)量遠(yuǎn)超同為奇蹄動物的馬類、貘類、爪獸和雷獸。
鄧濤表示，在歐亞大陸、非洲和北美洲，現(xiàn)有化石研究表明，犀牛在新生代大量存在，在一些化石地點，它們的個體數(shù)量甚至比其他所有哺乳動物的總和還要多。從體型上看，在大多數(shù)新生代動物群中，犀牛常常是最大的食草哺乳動物之一。(完)
