文章揭示了美國人如何因學生貸款、信用卡濫用及生活變故陷入高消費債務的惡性循環。
對許多美國人而言，債務的起點往往是高等教育。學生貸款成為年輕人的第一筆巨債，且償還周期漫長。The Cut調查顯示，多數受訪者的債務源于學生貸款，39人表示欠債已持續5至10年，33人稱債務超過11年。高昂的學費迫使學生在職業生涯初期就背負數萬美元債務。受訪者不得不將大部分工資用于償還債務，一位受訪者坦言，這種長期壓力限制了他們的財務自由，也為后續高消費埋下隱患。
除了學生貸款，信用卡濫用是推高個人債務的另一大元兇。美國消費文化鼓勵即時滿足，廣告和社交媒體不斷刺激人們超前消費。
The Cut調查發現，多數受訪者因信用卡過度消費而欠債，最常見的債務范圍在2.1萬美元至5萬美元之間。高利率的信用卡債務讓許多人陷入“以債養債”的惡性循環，他們用“利息的倉鼠輪”來形容其背負債務。他們借新債還舊債，利息卻像滾雪球般越積越多，只能永無休止地償還最低還款額。
如果說學生貸款和信用卡債務是慢性的財務侵蝕，那么突如其來的生活變故則是將人們推向債務深淵的最后一擊。
The Cut調查指出，生孩子或重大手術等人生大事讓許多人深陷債務。美國醫療體系的高成本和保險覆蓋的局限性使得一次意外就可能摧毀家庭財務。一位受訪者說：“我的債務麻煩始于一次手術。因子宮內膜異位需要做手術，即使有保險，我還是得先支付3000美元。我只能試著跟醫生討價還價。保險就是個騙局！”
The Cut的調查揭示了美國個人債務的復雜性和普遍性：從5000美元到150萬美元，債務金額和原因各異，但高消費的陷阱卻如影隨形。美國個人債務危機不僅是個體選擇的結果，更與社會經濟環境密切相關。
(編譯：馬芮)
