該論文介紹，在世界各地，全球變暖正在改變植物物種的生長方式、組成以及分布范圍。目前，北極經(jīng)歷的變暖速度四倍于全球平均水平，盡管已經(jīng)有實驗性觀察和建模研究，但這種變暖對植物群落的具體影響仍不明確。
苔原植物能在加拿大高北極地區(qū)極短的夏季中勉強生存。(圖片來自：Gergana Daskalova)
為確定植物組成和豐富度的改變，論文第一作者兼通訊作者、英國愛丁堡大學Mariana García Criado和同事及合作者一起，檢視了北極從1981年到2022年間2174個樣地中490種維管植物的42234份記錄。他們發(fā)現(xiàn)，與現(xiàn)有假設不同的是，平均而言北極地區(qū)植物豐富度并未改變；與現(xiàn)有文獻一致的是，植物豐富性在較低緯度和較高溫度的地區(qū)比例更高；在發(fā)現(xiàn)變化的區(qū)域，物種更替相當普遍，占調查樣地的59%。
論文作者指出，1981年至2022年間的重復調查，有助于找出物種豐富度和組成背后的關鍵驅動力。例如，灌木的擴張與生物多樣性下降有關，而氣溫升高與物種增減比例增加有關。
研究人員在高北極地區(qū)收集苔原植物生物多樣性數(shù)據(jù)。(圖片來自：Judith Winkler)
論文作者總結說，盡管沒有觀察到總體豐富度損失，但北極植被組成正在變暖氣候下發(fā)生改變。他們強調，進一步研究植物動態(tài)變化對生態(tài)系統(tǒng)功能、動物棲息地和北極居民生計的影響非常重要。(完)
